¿APRENDER A APRENDER? PRUEBA LA TÉCNICA POMODORO
La profesora de ingeniería Barbara Oakley, creadora del MOOC Aprendiendo a aprender, enseña una de las técnicas más eficaces para estudiar, inventada por un italiano llamado Francesco Cirillo. Se llama Técnica Pomodoro. Según Barbara, lo que hace que esta técnica sea tan eficaz es que entrena al cerebro para concentrarse durante 25 minutos. Las investigaciones demuestran que el cerebro sufre durante 20 minutos cuando se intenta concentrarse por primera vez, así que superar ese dolor te ayudará a entrar en un estado de concentración fluida. Tendrás que hacer acopio de fuerza de voluntad para apartar el teléfono.
Primero, un breve repaso a la Técnica Pomodoro. Se trata de un método de gestión del tiempo desarrollado por Francesco Cirillo a finales de los ochenta. Su técnica utiliza un temporizador para dividir el trabajo en intervalos, tradicionalmente de 25 minutos, separados por breves descansos. Llamó a estos intervalos pomodoros, el plural en español de la palabra italiana pomodoro (tomate), por el temporizador de cocina con forma de tomate que utilizaba cuando era estudiante universitario.
Cirillo desglosó la técnica en seis pasos:
- Decidir la tarea que se va a realizar.
- Programar el temporizador pomodoro (tradicionalmente 25 minutos).
- Trabajar en la tarea hasta que suene el temporizador.
- Después de que suene el temporizador, marque una casilla en un papel.
- Si tiene menos de cuatro marcas, tómese un breve descanso (de 3 a 5 minutos) y vaya al paso 2.
- Después de cuatro pomodoros, tómate un descanso más largo (15-30 minutos), vuelve a poner a cero el contador de marcas de verificación y vuelve al paso 1.
Barbara dice que la Técnica Pomodoro es probablemente una de las técnicas más poderosas de todo el aprendizaje. Imparte un curso sobre «aprendiendo a aprender» que es, de hecho, el curso en línea masivo y abierto (MOOC) más grande del mundo. Ha enseñado a unos dos millones de personas, y la Técnica Pomodoro es la más popular. Además, es tan sencilla que cualquiera puede hacerla. Es importante apagar todas las distracciones. Así que no uses el móvil ni nada parecido. En tu ordenador querrás apagar cualquier tipo de mensaje que pueda surgir. Después, pon el cronómetro en 25 minutos y concéntrate todo lo que puedas durante esos 25 minutos.
Barbara dice que, si eres como ella, empezarás a concentrarte y a trabajar, y luego mirarás el temporizador y sólo habrán pasado dos minutos. Dice que su cerebro dice: «¿Sólo he hecho dos minutos? No puedo hacer otros 23 minutos con este Pomodoro». Deja pasar el pensamiento y vuelve a concentrarse en lo que está haciendo. Cuando se acaban los 25 minutos, se relaja un poco y vuelve a centrarse en otra cosa.
Entonces, ¿por qué 25 minutos es el número mágico? La verdad es que no lo sabemos. No se ha investigado mucho sobre la Técnica Pomodoro, lo cual es sorprendente porque la técnica es increíblemente popular y la mayoría de la gente la considera útil. Pero hay un dato interesante relacionado con la Técnica Pomodoro: cuando piensas en algo que no te gusta mucho, se activa una parte del cerebro que experimenta dolor. Y así el cerebro naturalmente cambia su atención a otra cosa, cualquier otra cosa, como Facebook o Twitter o algo por el estilo. Ahora lo que acabas de hacer es procrastinar.
Aquí es donde entra en juego el poder de la Técnica Pomodoro. Cuando usas la técnica, estás poniendo ese temporizador. Dice que no quieres sentarte y pensar: «Voy a terminar esta tarea» o «Voy a trabajar en este problema y terminarlo todo». Acabas pensando: «Tengo 25 minutos en los que tengo que trabajar en algo». Ni siquiera tienes que pensar qué es ese algo. Ella dice que se desliza bajo el radar de tu cerebro donde no activa mucho dolor en tu cerebro. Así que, si has estado trabajando durante 25 minutos, de repente te encontrarás fluyendo porque ya has pasado el periodo doloroso que, según los estudios, suele durar 20 minutos.
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